در ایالت‌های پاپی در نیمه اول قرن نوزدهم، داستان نجیب‌زاده رومی، وانینا وانینی و عشق مخفی او به کاربونارو، پیترو میریلی را روایت می‌کند. پیترو، به دلیل تعهداتش در مبارزه زیرزمینی، تصمیم می‌گیرد که عاشق جوانش را ترک کند، در حالی که وانینا حاضر است با او ازدواج کند. وانینا که تنها مانده، نمی‌تواند از ناامیدی‌اش فرار کند و به هر طریقی سعی می‌کند با همراهش reunite شود، حتی به حدی که کاربوناری‌ها را به کاردینال رومانی گزارش می‌دهد و همه را به جز پیترو نام می‌برد و محل مخفی‌گاه آنها را فاش می‌کند. پیترو، با آگاهی از خیانت وانینا، او را طرد می‌کند. تنها در آن لحظه است که وانینا به جدیت اعمالش پی می‌برد و تصمیم می‌گیرد به کاربوناری‌ها بپیوندد و حتی در عملیات‌های جنگی شرکت کند که در یکی از آنها زخمی می‌شود. این موضوع دو جوان را برای همیشه به هم نزدیک‌تر می‌کند.