سرهنگ دانیل کربی فرماندهی یک اسکادران از خلبانان نیروی دریایی را به عهده می‌گیرد، درست قبل از اینکه آنها به نبرد بروند. در حالی که مردان نیت خوبی دارند، او متوجه می‌شود که آنها بی‌انضباط هستند و همیشه به دنبال بهانه‌هایی برای انجام کارهای آسان به جای کارهای ضروری می‌گردند. ریشه مشکل در معاون دوم، کاپیتان کارل 'گریف' گریفین است. گریف بهترین خلبان گروه است اما کربی او را فرمانده‌ای ضعیف می‌داند که آماده نیست تصمیمات دشواری را که همه فرماندهان باید بگیرند - قرار دادن مردان در معرض خطر با علم به اینکه ممکن است کشته شوند - اتخاذ کند.