دهه ۱۸۸۰. یوهانس که توسط والدین طبقه متوسط خود در استکهلم رها شده است، در حومه شهر با یک کفاش که به طور منظم او را کتک می‌زند، بزرگ می‌شود. او همچنین در مدرسه با کتک‌کاری‌های مکرر به خاطر پیشینه استکهلمی‌اش مواجه است و تنها کسی که به او اهمیت می‌دهد، دختری به نام لوتا است که روزی قول ازدواج با او را می‌دهد. وقتی او ۲۰ ساله می‌شود، به استکهلم می‌رود و به گارد سلطنتی در کاخ سلطنتی ملحق می‌شود. به طور تصادفی دوباره با لوتا ملاقات می‌کند و رابطه‌ای با او آغاز می‌کند. داستان از متیاس تورسون.