از اواخر مه 1944، در حین عقب‌نشینی آلمان‌ها در جبهه شرقی، کاپیتان استرانسکی (هلدوت گریم) از گروهبان استاینر (ریچارد برتون) می‌خواهد که یک تونل راه‌آهن را منفجر کند تا از استفاده نیروهای روسی از آن جلوگیری کند. گروه استاینر در این مأموریت ناکام می‌ماند و با یک تانک روسی مواجه می‌شود. سپس استاینر به پاریس مرخصی می‌گیرد درست زمانی که متفقین حمله خود به نرماندی را آغاز می‌کنند.