در اواسط دهه 1980، ایالات متحده در آستانه جنگ هسته‌ای قرار دارد. این سایه بر ساکنان یک شهر کوچک در کانزاس سنگینی می‌کند در حالی که آنها به زندگی روزمره خود ادامه می‌دهند. دکتر راسل اوکس برنامه شلوغ خود را در بیمارستان حفظ می‌کند، دنیس دالبرگ برای عروسی آینده‌اش آماده می‌شود و استیون کلاین در تحصیلات تکمیلی خود غرق است. وقتی غیرقابل تصور اتفاق می‌افتد و بمب‌ها فرود می‌آیند، ساکنان شهر به وحشت‌های زمستان هسته‌ای پرتاب می‌شوند.