زنی بیوه و کاتولیک که به یهودیان نسبی تعلق دارد در رم در اوایل سال هزار و نهصد و چهل یک مورد تجاوز از سوی یک سرباز آلمانی جوان را تجربه می کند. او باردار می شود و پسری به دنیا می آورد که با برادر ناتنی شان که شانزده ساله است و از ایده های فاشیستی موسولینی خوشحال است، بزرگ می شود. اقتباسی سینمایی از یک رمان است که سرنوشت های تراژیک و اغلب در هم تنیده شخصیت ها را با رنگ آمیزی تاریخی نشان می دهد. به طور محکم تفسیر شده و با همدردی و تأثیرگذاری توصیف کودکان به عنوان بیگناه در زمانی گناهکارانه.