مالک زمین کلآپروت دوست دارد پسرش آلفرد را که وعده حمایت مالی برای راه‌اندازی کسب و کار می‌دهد، به داخل آسایشگاه روانی ببرد تا از تجربهٔ جنون‌ها آموخته شود. دوست آلفرد، ارنست کیسلینگ، پیشنهاد می‌دهد که برادرزاده را به پنشن شولر نشان دهد؛ مهمانان پنشن شولر افراد عجیب و غریبی هستند. اما با بازگشت کلآپروت به ملک خود، این وضعیت به نحو قابل توجهی اوج می‌گیرد و با بازدید این جنون‌نمایان روبه‌رو می‌شود.