در دههٔ ۱۹۲۰، معدن‌کار سابق زغال سنگی به نام هری هکسی ادعا کرد که دارویی گیاهی برای سرطان دارد. اگرچه با تمسخر روبه‌رو شد و سرانجام توسط مؤسسهٔ پزشکی ممنوع شد، تا دههٔ ۱۹۵۰ فرمول او برای درمان هزاران بیمار استفاده شد و گواهی به کارایی آن داده شد. آیا نسخهٔ هکسی حاصل کار یک شیاد با روغن ابریشم بود یا درمانی مشروع؟ کن آوسوبل به کاوش دقیق دربارهٔ نیروهایی که سیاست‌های پزشکیِ سازمان‌یافته را شکل می‌دهند، هدایت می‌کند.