در روستایی ساحلی نزدیک تای‌دونگ در دهه ۱۳۴۰، مادری تنها و میانسال به نام باو-چای با دخترش شی-لیان که معلمی ۲۰ ساله است، زندگی آرامی دارد. پس از آن که باو-چای محافظه‌کار می‌فهمد شی-لیان به پسرعموى خود دل باخته است، از دیدن آنها منع می‌کند. با گذشت زمان، شی-لیان دوباره عاشق می‌شود، این بار با چو-چنگ که معلم تازه مدرسه‌اش از سرزمین مرکزی چین است. وقتی چو-چنگ جابه‌جا می‌شود، نامه‌های عاشقانه‌ای به شی-لیان می‌نویسد. بی‌خبر از شی-لیان، نامه‌ها توسط باو-چای صاحبشان دریافت می‌شود و هنگام خواندنشان احساساتی بیدار می‌شود که سال‌ها در دل داشت پنهان می‌ماند. روزی چو-چنگ به ملاقات می‌آید و اتفاقی می‌افتد که این سه زندگی آرام را برای همیشه تغییر می‌دهد…