زندگی دشوار و باانرگی زندگی اولیه بزرگ‌ترین هنرمند کمدی سینما، چارلی چاپلین، به تصویر کشیده می‌شود. چارلی جوان که با استعدادی ذاتی به فقر و هرج‌ومرج خانوادگی غلبه می‌کند تا به اوج شهرت برسد.